1

Het retentierecht is de bevoegdheid om een zaak niet af te geven als de andere partij niet nakomt. De basale reflex om de eigen prestatie op te schorten totdat de ander doet wat hij moet doen is waarschijnlijk al zo oud als de mensheid. Het retentierecht is de wettelijke verankering van deze basale menselijke reflex. Deze figuur is het onderwerp van dit proefschrift. Retentierechten kunnen in allerlei verbintenisrechtelijke en goederenrechtelijke rechtsverhoudingen voorkomen. Bijvoorbeeld in het kader van overeenkomsten van aanneming van werk, bewaarneming, bruikleen of huur, en bij erfpacht en opstal. Het voorbeeld waar veel juristen mee opgroeien is dat van de auto die naar de garage wordt gebracht. Als de eigenaar van de auto de rekening van de garagehouder niet betaalt, mag deze laatste de auto onder zich houden. In het nieuw BW is een algemene regeling over het retentierecht opgenomen in afdeling 3.10.4 jo. afdeling 6.1.7 BW.